ファイルメーカーというソフトはデータベースソフトなのだが，らしくない使い方ができる点が他のデータベースソフトと違うことに改めて気づいたので，ご紹介したい。
一般のデータベースソフトは，サーバーに全データを格納し，クライアントは検索条件（クエリー）をサーバーに送って，該当するデータのリストを取得する，という使い方を想定している。SQLという書式がクエリーの代表で，「Structured Query Language」の略である。
たとえば住所録データベースなら，「〇〇県に住んでいる人」をクエリーとして設定すれば，その条件に合う人が検索できる。絞り込みたい場合は「○○県＋〇〇市に住んでいる人」とクエリーを送り直せば絞り込める。
ところが，手紙を送りたい人が，クエリーで絞り込んだ人ではなく，さらに意図的に削除したい人が数人いるとすると，この数人を除くためのクエリーをまた別途作らなければ必要なリストが得られない。
ところがファイルメーカーだと，「○○県＋〇〇市に住んでいる人」で検索されたレコードの中から，「〇〇さんと〇〇さんを対象外にする」という動作が手動でできるのである。
さらに「対象と対象外を入れ替える」といった操作も簡単にできる。いちいちクエリーを作って送る必要がない。
これはExcelでいうと「行を非表示にする」というよくやる手段と同じである。しかしExcelでは行が隠れただけであり，たとえば範囲で集計した場合は，その行の数も計算してしまう危険性がある。ファイルメーカーは，表示されているレコードが計算の「対象」になるため，合計を誤ることがない。
google appsheetをファイルメーカー代わりにWeb上で共有する方法を考えたが，実際に運用しているのはカレンダーと企画提案一覧だけで，それ以上の使い方をなかなか思いつかない。買い物したときの価格と単価を記録しておき，他店での値段を比較する，という使い方を始めたばかりで，これはまだ始まったばかりである。これなら，商品名で絞り込んで比較するだけ，という使い方で十分だからである。
ファイルメーカーでは，意図的にその場でレコードを「対象外」にできる点が，他のデータベースソフトと根本的に設計の異なるところである。
