ＪＲ東日本、磁気切符を廃止 来春、ＱＲコードに変更：時事ドットコム (2026/6/9)。自動改札機の登場は，磁気切符があってこそである。切符を回転ローラーで機械の中に引き込み，途中で磁気ヘッドで切符の磁気層に記録したデジタルデータを読み取る。いわば「テープレコーダー」である。機械の中で切符を物理的に高速搬送する必要があり，故障の確率もあった。
券売機で現金を使わないようにするシステムとして，一時期使われたのがオレンジカードである。プリペイドカードで，券売機に差し込み，磁気的に残額を読み取って磁気切符を発行する。この段階でも磁気テープと同様の仕組みで機械的に動作する。
磁気切符に代わるシステムとして開発されたのが，無線式のタッチで情報を読み取れるSUICAである。カードの中に半導体チップを封入し，あらかじめチャージすることで現金の代わりにもなる（ただし，銀行口座からのオートチャージを利用せずに，駅のICチャージ機でチャージする場合，現金を読み取る仕組みは機械式な部分が残っている）。自動改札機では，無線で情報をやり取りするので，機械的な仕組みは必要なく，故障の確率は一気に下がる。メンテナンスの頻度も少なくなるというメリットがある。
しかしSUICAは，JRから始まってその後は私鉄のPASMOなどと共通な仕組みとして全国に広まったが，鉄道事業者にとっては使用権の支払いの負担が増えて，SUICAをやめる事業者も増えてきている。
SUICAに代わる仕組みとして，世界標準なのがクレジットカードのVISAタッチとQRコード決済である。ペーパーレスで済ませるなら，クレジットカードやスマートフォンで使えるのだが，IT技術を何も使わず現金で済ます短距離切符を発行する方法として，紙の切符は必要ということで，今回のQRコード切符の導入ということになるらしい。
券売機でQRコード付きの紙の切符を発行し，自動改札機ではQRコードをかざして確認する。機械式の自動改札機は必要ないが，無線通信式のSUICAと光学読み取り式のQRコード，そしてクレジットカードの無線読み取りの3つの仕組みは必要になる。
それにしても，QRコード付きにしろ，いまさら紙の切符を発行する必要があるのだろうか。
現在のセルフレジやコンビニレジなど，支払いに現金を使わず，クレジットカードや交通系ICカード，QR決済コードなどが使われる。ところが，そのほとんどで紙のレシートや領収書が発行され，渡される。
レシートの内容を電子出納帳など電子化するのに，「スマホで撮影するだけの簡単な方法です」と言いながら，写真を撮って電子化する。そこにAIが使われることもあるという。
筆者は，ある100円均一ショップで採用した電子レシートアプリをスマホに入れてあり，そのショップでの買い物時には電子レシートで受け取ることにしている。しかしその後，そのレシートアプリがスーパーやコンビニなどでは使われず，さまざまな飲食店で細々と使われているという印象しかない。本来なら，一気に5点や10点以上もまとめて購入するスーパーやコンビニでの電子レシート化が進めば，紙のレシートは減らせることができると思うのである。
あるいは，JRのQRコード付き切符が，独自の紙を使わずに，スーパーのレシートと同じ紙でもいいと思うのである。
ほかに気になるのは，スマートフォンでQRコードを読み取ったり表示したりしてペーパーレスにするにしても，電源を入れてからQRコードを画面に表示するまでの手数が多く，時間が掛かるという問題がある。
そこで提案だが，たとえば電車の切符であれば，券売機で購入時に発行されるQRコード情報が無線でスマホに飛ばされたり，スマホカメラで読み取ったりした後，スマホの電源を切ったあとでもそのQRコードを表示できるように，背面に電子ペーパーディスプレイを装備するなどの工夫があってもいいと思うし，繰り返し使えるような「電子ペーパーカード」といった商品があると便利かもしれない。手書き機能もあると，メモ用紙代わりにも持ち歩けばいい。
自動改札の最終形として「顔認証」の実証も進められている。そうするとQRコード化も一時つなぎに過ぎないのだろうか。
