冬場のテレワークでは，寒さ対策が課題である。最近の新電力料金は，深夜電力を利用した給湯システムを基準にしているので，昼間の電力料金が高い。テレワークで昼間に暖房に電気を使うと，電気代が一気に跳ね上がる。利用者は電気代に苦しみ，電気供給側は過剰供給によるシステムダウンの危機と直面する。困った価格体系である。
寒さ対策の一つとして，カップウォーマーを購入した。自分の机のそばでホットコーヒーを暖かいまま保ちたいという気持ちだった。お茶なら保温水筒でいいのだが，コーヒーを水筒に入れるとなると，たとえば2杯分を入れてしまうことになり，消費量が増えてしまう。オフィスでは保温マグカップを使用していたが，自宅だと普通のマグカップ＋カップウォーマーがいいかな，と思って試してみた。
実は，カップウォーマーとの出会いは，おそらくもう20年ぐらい前になるのではないかと思う。当時，この手の商品がなかったのだが，パソコンのUSB給電でカップを温める，という名目の商品を見つけたので，取り寄せてみた。当時まだAmazon通販などなかったと記憶している。
ところがこのUSB式カップウォーマーは，まったく役に立たなかった。温度をキープするだけの商品だったが，ウォーマーは暖かくなるものの，カップのコーヒーはまったく保温することができなかった。これは選択失敗だった。
ここのところ寒さも少し和らいできているのだが，やはり温かいコーヒーを手元に置いて飲みたいという欲求がまた出てきた。検索してみると，Amazonにも楽天にもヨドバシにも多くのカップウォーマーが掲載されていた。
USBの給電電力が向上したとはいえ，前の失敗経験もあるので，AC電源タイプから選んでみた。専用カップ付きの商品もあり，たぶん相性もいいのだろうと思ったのだが，海外（中国）からの直送となるらしく，2週間かかるとのことだったので，またいつものごとくAmazonでポチっとし，翌日届くものを選んだ。価格帯は中間クラス。さすがに今度は失敗はないと思っていたのだが・・・・。
結果は，みごとに期待を裏切られた。いつも使っている陶器のカップだと，底が上がっているので接触面が少ないのが，保温できない理由かと思い，底が平らなステンレスのマグカップを別途購入して試してみた。発熱部分は手で触れないぐらい熱いのだが，なぜかマグカップのコーヒーは保温が効かなかった。
たしかに，底が平らといっても，たぶん1mmぐらいは隙間ができているようなので，これを埋める方法で再度試してみるつもりである。それにしても，ここまで保温できないものなのだろうか。
考えてみると，ガスコンロでもIHコンロでも，熱源は鍋底に直接当たっているが，カップウォーマーの熱の伝わり方は微妙に間接的になっているのかもしれない。AC電源方式で“火力”が強い，という思い込みではいけないのかもしれない。
もう一つ考えられるのは，電源仕様である。中国製だった本機の電源仕様はAC110Vとなっていた。これをAC100Vで使うと，出力は約1割少なくなる。昔の白熱電球の場合，海外の110V仕様の電球を使うと，発熱や明るさがやや少なくなる分，寿命が伸びると言われていた。今回の場合も，発熱量が予定より少ないのが原因の一つなのかもしれない。
実は家に使っていない卓上のIH調理器がある。大きな鍋が載るぐらいのサイズなので，勉強机に置くには大きすぎるのだが，少なくともこれならステンレスのマグカップでコーヒーを保温，あるいは加熱することもできるだろうと思っている。思い切って，マグカップサイズのIHカップウォーマーを販売してくれないものだろうか。沸騰するほどの加熱はしなくていいので。
