筆者のパソコン歴は45年である。大学生の時にはまだ自前のパソコンは持っていなかった。大学の研究室では，指導教員はNECのパソコンを使っていたが，学生は大型コンピュータでFORTRAN言語で計算式の解析に動かすか，TSS（タイムシェアリングシステム）で大型コンピュータの端末として利用するだけだった。
就職して，会社のパソコンクラブに入った。シャープのグリーンパソコンZ80で初めてパソコンでBASIC言語でプログラムすることを楽しんだ。当時の画面は黒バックの緑文字。もちろん日本語は使えなかった。家でも使いたかったが，プログラム電卓に毛の生えたような「ポケットコンピュータ」を購入して，遊んでいた。
仕事がら，最初は原稿用紙に手書きしていたが，そのうち会社に日本語ワープロが入り，これがパソコンに変わっていった。日本語ワープロソフトでの原稿書きが始まった。個人でも日本語ワープロを購入したが，当時は20万円を超える高級品だった。
1988年にアメリカに1年留学したときに，むこうでIBMのパソコンを買った。大学でのレポート作成のためと，日本との連絡用と思ったのだが，日本語が使えないパソコンだった。この時，表計算ソフトのLotus 1-2-3と出会い，パソコンの威力を認識した。
1995年のWindows 95で，画面サイズ8.5インチの東芝Libretto 50を購入。Windowsの世界に入ったのだが，98年に仕事の都合でMacintoshを使い始めた。その時，出会ったのがカード型データベースソフトのファイルメーカーProであった。
当時のバージョンは2.1。カード型データベースと呼ばれるように，名刺や住所管理のように複数のデータを同じフォーマットで整理するのに適したソフトである。
これにバージョン6でリレーショナル機能が加わった。複数のデータベースをキー項目で照合することで，たとえば宛名印刷のデータと住所録のデータをリンクすることができる。Excelではvlookup関数を使うところが，実に簡単に整理できるのである。
現在，筆者が使っているのがバージョン12である。最新バージョンは16なので，かなり離れてしまったが，このバージョン12からファイル形式が変わって現在に至っており，個人で使うにはそれほど不便なことはない。ほかの人のためにプログラム開発するわけでもないので，バージョンをそろえる必要もないと思っている。
リレーショナルデータベースでは，Microsoft Accessが個人用としても使えるが，使い勝手はファイルメーカーの方が全然楽である。ファイルメーカーのいいところは，処理手順を自動的に再生できるスクリプトがついていることだ。プログラムではなく，手順を登録して並べるだけで，やりたいことがほぼ何でもできる。
テキストを作成したり整理したりするのは，Wordの方が得意である。Wordにもマクロ機能があり，いろいろな処理を繰り返ししたりする自動化はできる。処理動作を自動記録させ，これを再生することで，同じ動作の繰り返しができるが，その内容を分析するのは素人には難しい。インターネットで検索すれば，やりたい処理のマクロプログラムを見つけることができるが，中身の解析はほとんど不可能。うまく動かなくても，どこが悪いのかわからない。
一方ファイルメーカーのスクリプトは，手順を組み合わせるだけの単純操作なので，不具合も比較的簡単に修正できる。しかし，プログラム言語のように細かい指定ができないのは欠点である。
もう一つ，テキスト処理で弱いのが，「正規表現」が使えないことである。正規表現で検索パターン，置換パターンを登録できると，できることが一気に増えるのだが，これができない。外部関数があれば登録して使いたいのだが，今に至るまでまともな外部関数がない。
検索置換であれば，たとえば数字一覧，かな一覧，漢字一覧を別ファイルで管理して，これを繰り返し適用する方法が使えそうだと思い，最近ある程度実現できた。これを使って，ワードの読み，ですます-だである変換，そして重要語の抽出などを実現できた。
これからも，もっといろいろな処理に挑戦していこうと思う。
