2021年1月7日から1ヵ月の非常事態宣言が東京、埼玉、神奈川、千葉に出された。1月10日は仕事で都内に移動した。まあ、人の数は多くはないが、少ないとは決して言えない数だった。
周りに気配りができない人のことを何度も書いたが、そのなかで典型的なのが、イヤホンをして歩いたり電車に乗っている人てある。
筆者も、イヤホンに凝った時があった。通勤途中で外国語教材を聞こうとして、電車の騒音や人の会話が気になって集中できなかったので、あえてノイズキャンセリングタイプを選んだりした。最初にノイズキャンセリングをオンにした時、静かというより、頭から空気を抜かれるような錯覚を覚えた。おとの反射のない無響室に入ったイメージである。実際に周りの気圧が下がるエレベーターや飛行機での体験よりソフトなので、かえって混乱するのかも知れない。
ノイズキャンセリングイヤホンは、実に集中できた。しばらく使用したあとでイヤホンを外しても、その集中は持続した。貴重な時間だった。
さて、この経験から逆推すると、イヤホンで音楽やドラマを聞いている人は、要は自分の世界に浸っていることになる。これを逆に見ると、周囲への配慮がないという状態である。マスクを外していたり、咳やくしゃみをしている人もなぜかイヤホンをしている。
クルマやバイクの運転では、イヤホンの使用は禁止されている。運転中に他のことに気を取られていては、事故のもとである。自転車でも禁止されているのではないか。
この新型コロナウイルス禍では歩いている時も、周囲への配慮が必要だと思う。自分が感染源になっていることもあるからだ。
特に，Bluetooth接続するワイヤレスイヤホンは，耳の穴に入る部分がこれまでのインナーイヤー型（カナル型）と同じで，しかもケーブルがない分，ケーブルが擦れるときの音も拾わないので，ノイズキャンセリング式だと本当に集中できる。音の再現性もどんどん向上しており，密閉型ヘッドホン並みの音で楽しめるようになっている。外から見てもあまり目立たず，かつ自分の世界に浸れるのは，音を楽しむのにはもってこいだが，集中できるがために，はた迷惑になる場合もあることを意識してほしい。
そう思って書き始めたコラムだが，自分に集中すれば，周囲に配慮が行かなくなるのは自明なので，やはりここは「非常事態中は外出中のイヤホン禁止」としたいところである。しかし無理かな，という気持ちもあり，そういうあいまいな気持ちが，実は感染拡大防止のネックにもなっていると思う。ロックダウンもできない，守らない人を注意できる権限を持った人がいない，しかもやんちゃな人が1割もいる日本。すでに感染爆発に陥っているのではないのだろうか。
