2019年10月の台風19号では，一級河川の氾濫，堤防の決壊を引き起こすなど，大災害になった。「数十年に一度となる大雨」によって大雨特別警報が発表された。洪水警報も発表されていたが，信濃川や利根川などの一級河川の堤防決壊は，まさかと思われるような大災害を引き起こした。
特別警報は，大雨などの「警報」の基準を超える場合に発表され，基準を下回るとこれまでは「解除」されていた。ところが，例えば「大雨特別警報」は「解除」されても，「洪水警報」は「解除」されていない状況があった。一般に洪水は，雨と同時に発生するのではなく，時間差を置いて発生することが多い。「大雨洪水警報」が「解除」されたことで，洪水の危険も「解除」されたと勘違いして，安心してしまうケースが2019年の台風19号で多く見られたらしい。
そこで気象庁は，「解除」という表現から「切り替え」という表現に変えたというニュースがあった。
人間はどうしても警報の「解除」＝「解放」と考えてしまい，安全になったと考えてしまう。そこで「解除」ではなく，警報への「切り替え」と表現することで，注意を緩めないようにしたということである。
さてこのことは大変重要なことなのだが，まず国土交通省のHPにも気象庁のHPにも明示的にタイトルに書かれたニュースリリースが見当たらなかった。国民にとって重要なのは，表現を変更したことであり，この点をきちんと伝えたNHKに敬意を表したい。同時に国交省，気象庁とも明示的に示すべきではないかと言っておきたい。
もう一つ不思議なのは，この「特別警報」の中に洪水がないことである。気象庁のホームページによると，特別警報の対象は，大雨，暴風，高潮，波浪，暴風雪，大雪の6つである。気象庁 | 特別警報について
つまり，通常は大雨の後に洪水が来るのに，大雨特別警報が「解除」されてしまうと，「洪水警報」も解除されたように勘違いする可能性がある。大雨の後，時間差攻撃で洪水の可能性があることを認識し，気を緩めないようにしないと，突然水が襲ってくる，という事態になりかねない。「切り替え」とともに，「引き続いての警戒」を呼びかける必要がある。「大雨警報と洪水警報がそれぞれ出されています」ではなく，必要に応じて「大雨・洪水警報に切り替わり，引き続き洪水に注意が必要です」と伝えるべきなのではないか。マスコミが勝手に言葉を変えることは問題だが，何でも政府の“大本営発表”のまま伝えるのはいかにも能がない。「命を守る行動」だの「緊急事態宣言の発出」だの，「解除」の連呼だの，言葉を扱う仕事としての誇りが感じられないのである。
さて「解除」といえば，新型コロナウイルスの緊急事態宣言が2020年5月27日に「全面解除」されたが，その後，感染者数がまた増えて，東京アラートが6月2日に発令され，6月11日に「解除」された。「人間はこの『解除』という言葉に弱いらしい」というコメントを6月15日のブログで書いた。
https://jeyseni.hatenablog.com/entry/2020/06/15/065250
いつのまにか，世の中も「自粛解除」から「自粛緩和」という表現に変わっている。「切り替え」には明確な基準があるが，「緩和」には基準がなくあいまいである。もともと，「自粛」に基準がないのだから，「緩和」はさらに人によって解釈がバラバラになる。
日本語のこのあいまいさが，世界ではさまざまな誤解を生んでいる。法的な拘束力がない「自粛」で感染者数を比較的少なく抑えられている不思議，微笑みで事を伝えようとするコミュニケーションの不思議，などなど。国会答弁も聞いていてイライラする。かといって，ワイドショーの生放送時の無責任な断定口調を容認する国民性の気が知れない。言葉をきちんと解説できる思慮と時間が必要と考える。
