珍しく2個の台風が接近している。すでに梅雨前線を刺激して西日本では大雨となり崖崩れも起きている。被害が増えないことを祈っている。
さて大雨による土砂災害として報道されるのが、崖崩れである。そのニュースの中で最近富に使われている言葉に「法面(のりめん)」がある。ただ削ったり土盛りしてできた斜めの面を斜面というのに対して、斜面に人工的に土砂崩れ防止処理をしたものを法面と呼ぶのは、土木業界の専門用語である。
土木工事現場で斜面の崖崩れ防止処理をするのはある意味で常識である。そういう意味では、市街地の坂や鉄道の盛り土、河川の堤防などの斜面はほぼすべてが法面である。当然ながら、土砂崩れをしないように処理している。ただの斜面があるのは、山沿いだけと言っていいだろう。
崖崩れの報道があるのは、主に山沿いの道路である。その道路に接する斜面はまず土砂崩れ防止処理をしているので「法面」なのだが、それに続く斜面は樹木の根張りだけで維持しているだけである。崖崩れの多くは土砂崩れ防止処理をしていない上部で発生し、その勢いで土砂崩れ防止処理も壊れてしまっていると見える。
「法面が崩れて」という表現は、いかにも施工者を非難しているように聞こえる。施工に絶対安全ということはないのである。
それならば、わざわざ「法面」という業界用語、専門用語を使わずに、理解しやすい「斜面」でいいと思うのである。とにかく、筆者はこの単語を初めて見たのが土木関係の専門誌であり、当然ながらルビで読み方を書いてあるわけではないのでビックリしたのである。一般ニュースで使うべき言葉ではないと思う。
