シニアカーが車道をゆっくり走るという記事を見た。もちろん危険だし、常識ではあり得ない。
しかし良く考えると、シニアカーが通ってもいい歩道が実に走りにくいことが分かるはずだ。
歩道が車道より1段高くなっているのが一般的である。しかし、交差点近くだけでなく、家や店舗があるところでは、クルマの出入りに支障がないように段差を削り、縁石も外す。ここがまた、歩行者やシニアカーにとっては段差になる。
障害者保護が当たり前になったが、このデコボコした歩道を車イスで通るのは大変だったと思う。ただ、最初は介護者が車イスを後ろから押すのが一般的だったので、歩道の段差も何とか無事に越えて来られたと思われる。
ところが近年、車イスも電動式になり、障害者が1人で出掛けやすくなった。電動式車イスは重いので、段差で転びやすいのではないか。
タイヤ径の大きい自転車はいいが、昨今の電動キックボードやシニアカーなど、タイヤ径の小さい乗り物は段差を乗り越えにくく、転倒の危険が高い。車道の方が安心して走れるというのも分かるのである。
結局、日本の道路はクルマ中心の設計である。車道の舗装はクオリティが高いが，歩道の舗装は瓦礫・小石だらけで，数年経つとガタガタになってくる。よく見ると，水はけを良くするためなのか，車道に向かってかなり傾斜している。これも車イスやシニアカー，電動キックボード，そして歩行者にも優しくない。
海外では，歩道を石畳にして自転車車線と区別したりするが，車道，二輪車車線，歩道とほとんど高さの差はない。
日本のすべての歩道の段差をなくすという改修を提案したい。ただ，すべての歩道を改修し直すのは大変なので，まず駅周辺，国道，県道と順に広げていくことを提案する。人通りの多いところ，そして自転車や電動キックボードが通るところを中心に着手するのである。
その際，街路樹の領域を二輪車車線に使う改修を提案している（歩道をガードポールやガードレールで覆う--道路予算を歩行者保護にもっと使うべきでは - jeyseni's diary (hatenablog.com) 2021/11/28）。そもそも，街路樹が巨大化して，歩道をガタガタにしている1つの要因になっているし，大風，台風で倒れたり，枝が落ちてきたりする事故も増えている。街並みはたしかに美しいが，街路樹で歩行者を守ることはできないし，そもそも植樹による緑化効果は限定的である。平らな広々とした道にした方が，障害物がなく，安全だと考える。もちろん，車道との境にはガードレールを取り付ける必要があると考える。
